Le modèle relationnel, une demie bonne idéePrésentation du modèle relationnelOn part de l'ensemble des fiches manipulées pour exercer une activité. On applique un certain nombre de règles de simplification et mise en cohérence des différents types de fiches, décrites dans la méthode Merise, et l'on arrive à une représentation canonique de l'information à traiter, que l'on appellera modèle relationnel. A partir de là, concrètement, dans le système informatique, on ne stocke plus les fiches, mais leur représentation dans le modèle relationnel établi, c'est à dire leur plongement dans le jeu de tables qui le constitue. La méthode pour construire un système d'information sur la base du modèle relationnel a été formalisée dans les années 1970 sous le nom 'méthode Merise'. ↣ Plus de détails concernant la méthode Merise L'apport du modèle relationnelPour exercer son activité, une entreprise a besoin non seulement de fiches, mais aussi d'états qui sont la recopie et éventuellement la reconcentration de données extraites des fiches, fournissant ainsi les indications complémentaires pertinentes pour chaque activité. Le grand apport du modèle relationnel, c'est qu'il est facile d'ajouter de nouveaux états pour extraire de nouvelles informations pertinentes à partir du même jeu de fiches. Les limites du modèle relationnelElles sont triples : D'une part, si l'on change légèrement les fiches manipulées pour prendre en compte un changement d'activité, rien ne dit que les conséquences au niveau du modèle relationnel seront légères. Deuxièmement, dès que l'on désire rapprocher des données provenant de plusieurs organisations différentes, les avantages du modèle relationnel tombent très vite. Enfin, ce modèle augmente l'incompréhension entre utilisateurs qui pensent l'activité en terme de fiches, et informaticiens qui pensent l'activité en terme de tables et donc modèle relationnel. Conséquences sur le mode d'organisation dans l'entrepriseLe modèle relationnel consiste à obtenir au terme d'un long travail préparatoire une sorte de représentation parfaite de l'activité qui est au final contre productive puisqu'elle va pousser l'entreprise à voir les évolutions ultérieures comme la perte de la perfection originelle et voir le monde extérieur comme un environnement hostile car non conforme aux règles sous tendant la perfection intérieure. Les CRM, PGI (ERP) et autres logiciels d'organisation sont tous basés sur un modèle relationnel que l'on adapte à la marge au moment du déploiement. Non seulement ils n'échappent pas aux difficultés inhérentes au modèle relationnel (évolution et interconnexion difficiles), mais encore l'entreprise réelle qui s'équipe s'avère généralement différente de l'idéal modélisé ; elle se trouve de fait souvent contrainte au final à adopter les règles établies pour l'entreprise virtuelle ciblée par le logiciel. |